(서울=연합뉴스) 김인철 기자 = 정해성 축구국가대표 전력강화위원장이 2일 서울 종로구 대한축구협회에서 제5차 전력강화위원회 결과 브리핑을 마친 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 2024.4.2

(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 축구 대표팀 사령탑을 물색하다가 돌연 사퇴해 의구심을 자아냈던 정해성 전 대한축구협회 국가대표전력강화위원장은 정몽규 회장에게 홍명보 감독을 추천하면서 자신의 역할을 끝낸 것으로 판단해 그만뒀다고 밝혔다.

정 전 위원장은 24일 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 출석해 "이어지는 감독 선임 과정 속 너무 체력적으로 힘들고 건강 문제도 있어서 일단 (정몽규) 회장님께 보고드린 이상 내 역할은 여기까지라고 판단했다"고 말했다.

그러면서 건강 문제와 소임 완수의 판단뿐 아니라 '가족들의 걱정'도 물러나기로 결정한 이유라고 덧붙였다.

축구협회 대회위원장을 맡던 정 전 위원장은 지난 2월 클린스만 전 감독 경질 이후 전력강화위가 꾸려지면서 마이클 뮐러 위원장의 후임으로 임명돼 새 사령탑 선임 과정을 이끌었다.

선임 논란이 이어졌던 클린스만 전 감독이 결과적으로 실패하면서 전력강화위 역할에 대한 회의론도 나왔으나 정 위원장 체제의 새 위원회는 의욕적으로 출발해 후보를 물색했다.

그러나 새 사령탑을 찾는 과정이 순탄치 않았고, 정 전 위원장도 지난 6월 말 돌연 사퇴 의사를 밝혔다.

이후 이임생 축구협회 기술총괄이사가 정 전 위원장의 자리를 이어받아 프로축구 K리그1 울산 HD를 이끌던 홍명보 감독을 국가대표 사령탑으로 낙점해 지휘봉을 맡겼다.

(서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 정몽규 대한축구협회장이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. 2024.9.24

정 전 위원장은 유력 후보였던 제시 마쉬(캐나다 대표팀 부임), 헤수스 카사스(이라크 대표팀 잔류) 감독 등과 접촉했으나 축구협회와 이들의 협상이 결렬돼 결론적으로 선임까지 이어지지는 않았다.

이후 다시 후보를 물색한 정 전 위원장은 거스 포예트, 다비드 바그너, 홍 감독으로 꾸려진 최종 후보군 가운데 홍 감독의 선임을 정몽규 회장에게 추천한 걸로 밝혀졌다.

홍 감독은 6월 21일 정 전 위원장이 이끌었던 마지막 회의인 제10차 전력강화위 회의에서 위원들로부터 바그너 감독과 함께 가장 많은 7표를 받았다.

이와 관련, 정몽규 회장은 "(홍 감독 외) 두 분은 어떻게 면담했는지 (정 전 위원장께) 여쭤보니까, '화상으로 면담했다'는 답변이 와서 '마쉬, 카사스 감독은 직접 가서 만나보셨으니 홍 감독을 정하더라도 3명을 공평하게 보고 추천을 결정하시면 어떻겠냐'고 말씀드렸다"고 설명했다.

그러자 정 전 위원장은 정 회장의 권유대로 현지에서 이들을 만나는 대신 사퇴 의사를 밝히고, 대표팀 감독 선임 작업을 이끌지 않겠다는 뜻을 축구협회에 전했다.

당시를 돌아본 정몽규 회장은 "(당일) 오전 사임 이야기를 듣고 여러 차례 통화하려고 노력했다"며 "내 생각에는 (정 전 위원장이) 홍명보 감독을 추천했는데, 내가 거부했다는 식으로 받아들이셔서 여러 가지 심적으로…"라고 말했다.

정 전 위원장은 첫 회의부터 꾸준히 외국인 대신 국내 감독 선임 필요성을 주장한 위원들을 상대로 '졸속 행정', '윗선이 정한 인물로 간다' 등 비판이 없도록 국내외 후보를 두루두루 들여다봐야 한다는 입장을 밝힌 걸로도 드러났다.

(서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 축구 국가대표팀 홍명보 감독이 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. 2024.9.24

다만 정 전 위원장은 8차 회의부터 배석해 최종적으로 홍 감독을 사령탑으로 낙점한 이 이사가 자신을 대신해 '전력강화위를 주도했다'는 지적에는 동의하지 않았다.

정 전 위원장은 이 이사가 전력강화위 회의에 등장한 이후에도 수장으로서 회의를 주도하는 상황이었냐는 김재원 조국혁신당 의원의 질의에 "위원장으로 회의를 주도했다고 생각한다"고 답했다.